“立意”是一篇文章的“主干”和灵魂，“立意”是写好文章的前提。清代学者王夫之说：“意大利尚帅；帅的军人叫乌合之众。”这里的意思是指文章的中心思想或主题。这句话的意思是：“中心思想像总司令，材料和文字像士兵。没有总司令的士兵是乌合之众，不能赢得战斗。”王夫之的话说明，如果一篇文章没有明确的中心，无论材料多么丰富，词句多么讲究，都不是好文章。
那么，学生们下定决心时应该注意什么呢？
第一，本意是先写
写作文要先确定中心思想再写，不要想着写哪里。美国著名作家斯托夫人写了一本世界名著《汤姆叔叔的小屋》。根据她所见所闻，作者描述了美国南部奴隶制的黑暗和反应。这本书的中心思想是由斯托夫人在开始写作之前确定的。她曾经对亲人说：“只要我活着，我一定要让全国人民知道奴隶制的野蛮和残酷。”于是《汤姆叔叔的小屋》诞生了。由于构思深刻，这部小说一出版就在世界范围内引起轰动，在出版后的几天内售出了一万多册。因为这本书在美国内战中影响深远，斯托夫人受到了美国总统林肯的接见。这件事也证明了立意关系到一部作品的成败，写作前要有一个清晰的中心思想。
第二，意义比较混乱
从前，有一个画家，他喜欢画风景画。一个朋友让他画一棵松树。他画了一棵又高又直的松树，颜色鲜艳，主题突出。后来他想：松柏是一家的，不如画柏树。然后他画了柏树。另一种想法：再画竹梅，就成了“老冷三友”。然后他用钢笔画了竹梅！画啊画啊，他又想：有松必有山，有山必有石…
当他把这幅画送给他的朋友时，他不明白这是什么意思。这个故事说明了一个作品只能有一个中心，想要表达也要表达，结果往往令人困惑。
学生确定了中心之后，写作中的所有事件都要围绕这个中心展开。比如要写“一个善于启发学生的老师”，就要选择一个典型的老师如何启发学生的例子，而不是写老师对学生的爱，他的幽默，他的敬业精神等等。因此，文章不伦不类，不着中心。俗话说“有大船，就翻船。”写文章也是。一篇文章只能设立一个“意义”，呈现一个中心，否则，更多的意义必然会被混淆。
第三，意义需要深入挖掘
材料就像地球，中心思想是埋在地下的金矿和石油。只有挖下去，才能找到金矿，才能产油。材料挖得越深，中心越清晰，文章越有意义。所谓“深挖”，就是深入挖掘材料的思想内涵，即从生活中提炼出深刻的思想。
宋朝有个李秀才。他的女儿以读写能力而闻名。有一次，有人在路上捡到一枚碎铜钱，上面隐约刻着“开元”二字。开元是唐玄宗的称号，这枚铜钱当然是唐朝的。正在这时，李秀才的女儿经过，收钱人对她说：“请以破钱为题写一首诗。”女孩接过铜钱，沉思了一会，念道：“半月遮尘，开元二字犹在。”
想清楚的时候，世界上不公平的东西都可以买。围观的群众先是目瞪口呆，然后齐声欢呼，称赞小女孩思维敏捷，诗词深刻。
一枚碎铜钱，在别人眼里，无论怎么观察都不容易写出一首好诗，但这个女孩用联想表现出一个深刻的中心。诗的前两句是写实的，后两句是空的。作者通过描述一枚破碎的铜币，揭示了在一个不合理的社会里，金钱的万能本质。
学生在挖掘题目时，要在一个材料前面多问几个原因，反复分析研究，通过现象把握本质，深挖其含义，然后用最有力、最简洁的方式表达出来。
第四，意大利创新
清代大画家郑板桥曾有一首诗：“以不同的标准引领一朵新的二月花。”意思是文章要像二月春花一样不落俗套。英国作家奥斯卡王尔德曾说：“第一个把女人比作花朵的人是天才，第二个是平庸之辈，第三个是傻瓜。”由此可以看出，文化是新的，观念应该更具创新性，而不是总是跟着别人走。
如何做到原创？好文章的思路应该是“一切从意，不从语”。也就是说，每个人都有这样的想法，但是每个人都没能表达出来，让你写出来。这就是新奇和原创。
构思的独创性不是凭空产生的，也不是随意编造的，它来自生活。只要你平时注意观察和体验身边的生活，善于从平凡的事物中认识新鲜的事物，欣赏新的意义，你就可以通过写文章来创造新的想法。
第五，意义会停止
唐朝诗人祖勇在科举考试中写了一首《终南望余雪》的诗。这首诗的内容如下：
向南望去，北山美丽，白雪皑皑，若浮云。
雪后初晴，林间射出太阳的余晖，时间晚了，长安城又多了几分寒冷。
这首诗是从“看”的角度来构造的。从长安到钟南山，诗人看到了钟南山的一些风景。作者通过对风景的描述，含蓄地表达了对饥寒交迫的人们的同情和关心。这就是这首诗的意思。
唐代在招贤纳士、选官时，只有一个考试科目，即写诗，对诗歌的结构也有严格的规定，即五言律诗。考生需要写八个句子，每个句子五个单词。如果他们不按规定写，他们将不会被接受。祖勇审题定意，用笔写出了以上四首诗。这首诗被否决了，因为它不符合规定。有人问他：“你为什么不多写几个字？”他简单利落地回答：“我要做！”也就是说，根据中心的需要，把四首诗充分表达出来，写多了就画蛇添足了。只要尽力了，为什么还要坚持呢？虽然祖勇因为不定期的考试落败，影响了他的前程，但这首诗却成了唐诗中的佳作，流传至今。
